Hier soir, j’ai dévoré ce livre d’une cinquantaine de pages. Ce n’est pas le premier livre de Chimamanda Ngozi Adichie que je dévore, ni son premier essai féministe (si le sujet vous intéteresse, je vous recommande chaudement Nous sommes tous des féministes) mais c’est la première fois qu’elle aborde de manière aussi frontale l’éducation.

Ce livre est en fait la retranscription d’une lettre (légèrement retravaillée), dans laquelle elle répond à une amie chère : Comment éduquer sa fille de manière féministe dans le monde d’aujourdhui ? Sa réponse est très courte, alors j’ai hésité à retranscrire ici les 15 suggestions d’Adichie, d’autant que j’ai envie de le recopier telles quelles, tellement son écriture est limpide et va droit au but. Mais finalement, je trouve ça intéressant d’avoir cette liste accessible en un coup d’œil :

• Sois une personne pleine et entière. La maternité est un magnifique cadeau qui nous change profondément, mais nous restons plus qu’être juste une mère. Restons pleines et entière, avec notre métier, nos goûts, nos passions.
• Avec ton conjoint, faites les choses ensemble. Les parents sont également responsables de leur enfant, et devraient donc s’en occuper « à parts égales ». Cette répartition est à définir selon chaque famille, pour trouver l’équilibre où aucun des deux n’a la moindre rancœur par rapport à ce que fait l’autre.
• Apprends à ta fille que les « rôles de genre » n’ont absolument aucun sens. Les petites filles ne devraient pas être définies par le fait d’être des filles, mais en tant qu’individu avec ses forces et ses faiblesses. Refusons dès le départ toutes les limites imposées aux filles (qui en plus deviennent auto-réalisatrices à force d’être répétées).
• Méfie-toi du faux féminisme. Un homme qui « aide » sa femme n’est pas féministe.
• Apprends-lui à questionner les mots.  Derrière le choix de nos mots, se cachent tous nos préjuges, croyances et présupposés. Cela nous demandera de questionner nous même notre propre langage. Pourquoi appeler nos filles princesses par exemple ? Derrière le surnom mignon, se cachent des notions de passivité, de prince qui viendra la sauver, etc.
• Ne présente jamais le mariage comme un accomplissement. Un mariage peut être une très belle chose, mais ne doit pas être le but ultime de la vie d’une petite fille.
• Apprends-lui à ne pas se soucier de plaire. Très tôt, on demande aux filles d’être aimables, gentilles, sages, discrètes. Nous devrions plutôt leur apprendre à être courageuses, sincères, bienveillantes. Nous devrions encourager les filles à exprimer leurs opinions, en particulier quand il s’agit d’une opinion impopulaire.
• Offre à ta fille un sentiment d’identité. Chaque enfant à son histoire. Autorisons nos enfants à être fiers de leurs origines, et n’ayons pas peur non plus de parler des aspects de notre culture que nous n’aimons pas. Parlons leur des héros de notre histoire dont ils n’entendront pas parler à l’école (en bref, tout héro n’étant pas un homme blanc).
• Pèse soigneusement ta façon d’aborder son apparence physique. Apprenons à nos filles à aimer le sport. En plus d’être bon pour la santé, il peut aider à gérer tous ces complexes liés à l’image du corps que la société projette sur les filles. Laissons nos filles porter du maquillage si elles en ont envie, choisir leurs tenues si elles le veulent, ou bien ignorer tout ça si c’est ce qu’elles préfèrent. Etre féministe n’implique pas de refuser sa féminité, c’est avoir le choix.
• Apprends-lui à questionner la façon dont notre culture utilise la biologie de manière sélective, comme « argument » pour justifier des normes sociales. Les différences sociales entre les hommes et les femmes sont souvent expliquées par la biologie mais elles sont en réalité crées par les êtres humains. Tant mieux, ça veut dire qu’on peut les changer.
• Parle-lui de sexe, et commence tôt. Nos filles ont besoin de savoir que leurs corps n’appartient qu’à elles. Apprenons leur à dire non et à en être fière. Apprenons leurs aussi les bons mots pour parler de leurs corps. N’associons jamais leur sexualité ou leur nudité à la honte. Les règles non plus ne sont pas honteuses, n’en parlons pas à voix basse.
• Soit là quand l’amour arrivera. Comme pour le sexe, apprenons à nos filles à parler d’amour, qu’aimer n’est pas seulement donner, mais aussi recevoir.
• Quand tu lui apprendras ce qu’est l’oppression, fais attention à ne pas faire des opprimés des saints. Les gens méchants et malhonnêtes sont toujours des humains, et méritent quand même d’être traités dignement.
• Éduque-la à la différence. La différence devrait être ordinaire et normale. N’y attachons pas d’importance, soyons simplement des êtres humains.

Vous l’aurez remarqué, la réponse d’Adachie est orientée pour une petite fille noire mais je crois que chaque parent gagnerait à lire ce livre. Personnellement, j’ai un fils, blanc, mais les quelques conseils qui ne sont pas pertinents pour lui restent intéressant à garder en tête pour mieux comprendre les doubles oppressions que les femmes noires qui plus est, peuvent subir dès l’enfance.

Bref, un livre que je garderais précieusement dans ma bibliothèque et que j’ai envie d’offrir à tous les parents de mon entourage, en particulier ceux parents d’une petite fille !